Uma águia de médio porte que, infelizmente, tem o estatuto de conservação de Perigo de Extinção. Segundo os últimos estudos, em Portugal está extinta como nidificante. Está protegida internacionalmente por várias convenções.
Está adaptada, em função da sua alimentação, para a caça de peixe. Possui grandes e curvas garras e patas fortes, e a parte inferior dos dedos está coberta por espinhos.
Está associada a cursos de água, lagoas e albufeiras, no nosso país sobretudo na zona mais litoral.