A Ordem dos Dípteros é uma das mais bem representadas em Portugal e caracterizam-se por possuírem, na generalidade, um par de asas no mesotórax bem como um par de asas vestigiais que são conhecidas como halteres encontrando-se no metatórax. Na verdade, Diptera deriva do grego di = dois e pteron = asa, em referência ao par de asas membranosas. Contudo, há outras ordens de insectos que possuem também um conjunto de asas membranosas mas na sua maioria contêm dois pares de asas membranosas. Não há nenhuma outra ordem conhecida que possua halteres na posição do metatórax. Existe, contudo uma ordem muito peculiar, Strepsiptera, cujas asas vestigiais se localizam na parte onde se localizam as asas membranosas nas moscas…
A diversidade das moscas é impressionante, de tal forma que é mesmo difícil estabelecer nalguns casos a identificação da ordem! Existem, na verdade, moscas sem asas membranosas e sem halteres. Tal sucede muito na superfamilia Hippoboscoidea, ou ainda nalgumas espécies nas familias Hybotidae, Limoniidae, Phoridae, Braulidae, Nycteribiidae, Streblidae, entre outras que têm uma alta especificidade e às quais as asas são irrelevantes para o estabelecimento delas no ecossistema.
Em Portugal, são conhecidas somente cerca de 2000 espécies, ao passo que na vizinha Espanha perto de 10 000 espécies. Estima-se que a Ordem dos Dípteros contenha mais de 300 000 espécies, contudo apenas menos de metade destas encontra-se actualmente descritas. As moscas encontram-se virtualmente em todas os habitats/biomas do mundo, mesmo na Antárctida foram encontradas espécies de dípteros.
O estudo dos dípteros é de capital importância derivado da sua profunda implicação na saúde, na economia e na agricultura. Em Portugal, os dípteros mais estudados são precisamente os que afectam as colheitas agrícolas, e, acima de tudo, os que estão envolvidos na questão da saúde pública. Há uma crescente preocupação pelo aparente aquecimento global que poderá vir a aumentar a área biogeográfica do mosquito Aedes albopictus que é um vector de doenças como o dengue, febre amarela só para citar dois exemplos conhecidos já do domínio público. Tal mosquito já se encontra na Madeira, embora não haja casos de doenças associados normalmente ao veículo de transmissão…
Na questão agrícola, há moscas que podem provocar sérios danos a árvores de fruto e é necessário que haja um conhecimento profundo da sua biologia por forma a estudarem-se as melhores formas de combate, controlo sem prejudicar o sistema biológico envolvente. Obviamente, que é importante o controlo destas pragas por forma a não afectar a economia.
É importante conhecermos as moscas pois estas têm um profundo impacto nas nossas vidas, e, mesmo… na determinação da hora da morte de vítimas mortais.