Distribui-se pelo Paleárctico e regiões Indomalaia, Afrotropical e Australasiática. Distinguem-se sete subespécies.
Nidifica em áreas florestais pouco densas de montado (Quercus suber e Q. rotundifolia) e pinhal (Pinus spp.), próximas de zonas húmidas interiores como barragens e pauis. Muitas vezes aparece em zonas com perturbação humana.
Omnívoro, alimenta-se de peixe, pequenos mamíferos e passeriformes, e insectos. Oportunista, tem hábitos necrófagos e, muitas vezes, procura alimento em lixeiras e aterros.
Em Portugal a espécie tem o estatuto de Pouco preocupante (LC), já que tem uma população e distribuição amplas e tolera alguma perturbação humana. A sua população demonstra uma certa expansão nos últimos anos, à semelhança do observado no oeste da Europa.
Bibliografia
- Forsman 2006: The Raptors of Europe and the Middle East.
- Equipa Atlas 2008: Atlas das Aves nidificantes em Portugal (1999-2005).
- Cabral (coord.) e outros 2008: Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal.
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